平安时代以后，每年正月于宫中举行祈求玉体安稳（指天皇身体无恙之事）、镇护国家、五谷丰穰等大规模密教仪礼。这也称作“后七日御修法”。提倡者虽是弘法大师空海（774－835），但真正被实行应在空海去世之后，是东寺历代最高责任者所需从事的例行事务。通常，在寺院内设置真言院的常设道场，并以两界曼陀罗为本尊，其旁配以五大尊及十二天像。其画像前后曾经过多次传摹。

　　十二天意指方位之神（天的意义与神相同）。平安时代以后传入日本的密教在东、西、南、北四方之外，加上四维、上下及日月而产生了十二尊守护神这样的组合。 若将尊像名与方位列举来看的话，各是风天（西北方）、水天（西方）、罗剎天（西南方）、阎魔天（南方）、火天（东南方）、帝释天（东方）、伊舍那天（东北 方）、毘沙门天（北方）、梵天（上方）、地天（下方）、月天及日天。本作品传存于东寺（教王护国寺），与同存该寺的五大尊（五大明王）像五幅一起，正月时 用于宫中的仪礼，是件传存有绪的作品。


1 月天像 1月天像  规格：纵144.2厘米　横126.6厘米

　　月天的梵文为Chandra，外表做菩萨形。原本为印度教神祇，后来被列入密教十二天之一，成为佛教的守护神。这幅月天像，是宫中真言院为了每年正月所举办的“御七日修法”活动，于大治2年(1127)所绘制的十二天像之一，坐于毛毡座上的姿态是其特色。月天左侧的佛右手捧着月兔，在其它的画作中，可见到月天手捧月兔，或者乘坐白鹤的例子。